在我国与世界上许多其他国家，外观设计仅指产品外部的艺术或装饰性设计，不包括以实现产品功能为主要目的的外观或形状。但是，根据南非的《外观设计法》，设计既包括美学设计，也包括功能设计。美学设计与我国外观设计专利近似，功能设计则类似于实用新型专利，但我国对专利的保护期从申请日起算，南非对外观设计的保护期从注册或首次公开日起算。

　　南非适用洛迦诺外观设计分类体系。申请人必须按照洛迦诺分类逐一提交申请。例如，申请服装外观设计，应在洛迦诺第二类注册;另想在食品材料类注册的，需按洛迦诺第一类提交申请。

　　美学设计登记在外观设计注册薄A部分，功能设计登记在F部分。

　　南非外观专利的申请流程

　　1.外观设计检索

　　检索并非强制要求，但建议在申请前进行检索，以确保设计的原创性或相同或类似的设计并未注册。

　　检索可在比勒陀利亚的外观设计登记办公室进行，申请人可自行前往也可委托代理人办理。

　　CIPC位于比勒陀利亚(202 Essellen, Sunnyside, Pretoria, 2nd Floor)的文件披露单位只提供纸质版的南非外观设计注册薄和分类目录。

　　2.注册用户

　　提交申请前，申请人需首先通过CIPC网站或在其办事处注册为用户，获取用户代码，以便向CIPC付款。

　　注册后，网站将以用户名称自动为申请人创建虚拟帐户。申请人在提交申请前，需要将资金存入其CIPC虚拟账户。之后，所有与申请有关的费用将从该虚拟账户中扣除。

　　更多具体内容，可参见CIPC网站。

　　3.提交申请

　　申请需提交纸质版，部分文件可在线提交。申请人将具有新颖性和显著性的外观设计的图片或照片(A4纸尺寸)邮寄给CIPC，填写并提交所需表格。

　　●　D1：两份《申请与确认表》，只能提交纸质文件。申请人需按洛迦诺分类填写分类号，若无法确定分类号，可请求外观设计注册官协助确定，但需另外缴纳220南非兰特。注意应把用户代码填写在D1上。

　　●　D2：两份《外观设计注册表》，只能提交纸质文件。

　　●　D3：一份《授权委托书》，可在线提交。

　　●　D6：两份《确定性陈述与说明性陈述》，只能提交纸质文件。确定性陈述(definitive statement)必须填写，用于阐述外观设计注册所提供的保护范围。说明性陈述(explanatory statement)为可选，用于解释使用该设计的物品的特征，包括物品的功能和(或)构建该物品的方法或原理。如果所申请的设计为集成电路拓扑图、掩膜作品或掩膜作品的系列，则必须就其功能及操作提供说明性陈述。

　　●　D8：两份《公开详情表》，只能提交纸质文件。其中，特征简要说明(brief statement of features)不超过150个单词，是对确定性陈述与说明性陈述的总结。该表格需附带用于公示的附图。

　　●　附图(representation)：一式七份，A4纸尺寸，其中一份需要提交电子版，其余提交纸质文件。附图应包含不同视角，如顶部、侧面及正面视角。选择一个视角用于公示，并提交两份指明“用于公示”的附图。所有附图(用于公示的除外)都应署名。

　　4.审查及授权

　　CIPC收到申请起5个工作日内，申请人会收到一份确认CIPC已收到申请并分配正式外观设计申请号的D1返还表。

　　在6个月的正式审查期(审查是否符合形式要求)后，CIPC将注册(接受)通知下发给申请人。

　　申请人必须将CIPC的通知按规定的方式在专利期刊(Patent Journal)上公示。

　　CIPC将在公示之日起44个工作日内颁发注册证。

　　《外观设计法》第19条规定，公示后，注册在注册薄里的条目、外观设计申请以及所有的支持文件都可接受公众检查。

　　5.修改

　　申请提交后，只能对申请作有限的补正。《外观设计法》第26条允许对笔误或明显的错误进行修正;第27条允许基于以下原因在外观设计注册前或注册后的任何时间对外观设计申请或外观设计进行补正：

　　●　外观设计所有权发生变化*;

　　* 提交表格D4向CIPC请求变更申请人姓名，无需提交任何变更证据，但应把用户代码填写在此表内。

　　●　居住或文件送达地址发生变更**;

　　** 提交表格D4向CIPC请求变更文件送达地址，无需提交任何变更证据，但应把用户代码填写在此表内。有代理人的，还应提交《授权委托书》。

　　●　解决一些缺陷以便让注册申请程序继续进行;

　　●　说明有误;

　　●　申请措辞有误。

　　南非外观专利保护期及维护

　　根据《外观设计法》第22条第(1)款的规定，美学设计的保护期最长为15年，功能设计的保护期最长为10年，自注册之日或首次公开日*(以较早者为准)起算。

　　* 根据南非《外观设计法》，设计的公开日(release date)，指其当前或之前的所有权人认可的该设计首次向公众公开的日期，不论是在南非境内或境外。

　　外观设计权利人需从该设计的注册日或首次公开日起第3年期满前开始逐年缴纳维护费，否则权利将失效。

　　南非外观专利申请费用

　　关于南非外观专利申请的流程及费用，小知就为大家整理到此，但愿能够为您提供一些帮助。如果遇到复杂的南非外观专利申请问题，知夫子也提供知识产权专家在线咨询服务：400-611-6606，欢迎您进行法知识产权法律咨询。